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强积金是应付人口高龄化的重要资产
与全球趋势相若,香港正面对人口高龄化的挑选,而在减轻下一代的负担及确保财政上可持续发展,强制性公积金(强积金)制度一直扮演着重要角色,除了为所有打工仔提供基本的退休保障,亦致力建立一套切实可行并可持续发展的退休保障制度。
根据统计处的最新人口推算,到2040年左右,差不多每十名香港人便有三名是长者。而香港的老年抚养比率亦持续下降,在2016年每名退休人士由4.3名适龄工作的成人供养,预计到2066年将跌至1.5名,可以预计的是,公共财政将面对庞大压力。
为应对社会年老化问题,大部分国家或地区都有不同形式的退休保障制度,但并没有一个放诸四海而皆准的方案。而香港的强积金制度是建基於世界银行建议的五大支柱框架中的第二支柱,旨在为工作人口提供基本的退休保障,特色是透过「足额资金」的供款制度,无须将这担子转嫁予下一代。采用此制度的地区亦愈来愈多,由2000年的11个升至2016年的33个,可见倚重第二支柱提供退休保障亦成为全球趋势。
根据世界银行制定的一个以「成果为本」的私营退休金评估框架,强积金制度—无论是覆盖率、安全程度及可持续程度的表现均不俗。在强积金制度实施前,本港只有约三分之一的工作人口享有退休保障,但时至今日,强积金在香港的覆盖范围已非常广阔。目前,约85%劳动人口获强积金或其他退休计划所保障,此乃国际极高水平。
香港有健全的法律及金融体制,加上强制性公积金计划管理局(积金局)对各强积金计划有严格规管,制度亦要求所有强积金计划的资产须以信托形式管理,并设有「安全网」令强积金储蓄获得周全保障,安全程度相当高。
此外,根据2016年「全球退休金可持续指数」显示,香港与其他地区相比,在54个地区中名列14。单以「亚洲退休金可持续指数」论,香港属第七级,是亚洲区获最高分数的地方,说明了强积金在财政上能持续运作,不会出现因计划资产不足而须由政府、雇主或雇员补贴的情况。
多年来,计划成员一点一滴的小额供款,集腋成裘,强积金资产已由制度实施首年的$157亿,发展到现时逾$8,500亿,相当於2017年香港本地生产总值约三成。强积金供款额与资产值持续上升,有助舒缓社会老龄化带来的问题。